Réserve Cousteau

Plongée - Bouillante

La réserve Cousteau est un espace marin protégé situé principalement sur la commune de Bouillante et en partie sur celle de Pointe-Noire. Sur environ 400 hectares autour des îlets Pigeon, face à la plage de Malendure, la zone permet de protéger les fonds marins et limiter la pêche. C'est en 1959, lors des essais en Guadeloupe de la toute nouvelle soucoupe plongeante sur des fonds de moins 100 mètres, que le commandant de La Calypso a découvert, avec son équipe la beauté des fonds de Malendure (il avait tourné en mer rouge dans les années 50 avec le réalisateur Louis Malle "Le monde du Silence"). Il a alors émis le souhait de faire protéger le site par la création d'une réserve marine. La protection consista jusqu'en 2009 en un simple arrêté préfectoral interdisant la pêche et le mouillage.
Depuis le décret du 3 juin 2009, le Parc national de Guadeloupe intègre les fonds marins autour des îlets Pigeon dans sa vaste zone de solidarité écologique terrestre et maritime. Coïncidant avec ces nouvelles limites, la Réserve mondiale de Biosphère de la Guadeloupe désignée par l'UNESCO en 1992 se trouva ainsi renforcée. Le site prit petit à petit le nom populaire de "Réserve Cousteau". Les îlets et les alentours offrent une grande variété de spots de plongée où la beauté des fonds s’admire dès le 1er mètre de profondeur. En janvier 2004, la mairie de Bouillante a décidé de rendre hommage à Jacques-Yves Cousteau en immergeant son buste en bronze, œuvre exécutée par le sculpteur Albert Fage, sur les Ilets Pigeon par 12 mètres de fond, sur le site du “Jardin de Corail“. La cérémonie a eu lieu en présence des anciens de la Calypso dont le fidèle Albert Falco et bien sûr Jean Michel Cousteau, fils du commandant. Les fonds autour des îlets Pigeon comprennent de nombreuses espèces de coraux, gorgones, cerveaux de Neptune, éponges, poissons tropicaux ainsi que des langoustes et des tortues marines. Durant les mois de janvier et février il est possible d'y entendre le chant de baleines à bosses qui font leur parade nuptiale plus au large.