Mémorial Victor Schœlcher

Monument - La Désirade

Elevé sur la Place du Maire mendiant, construit en pierre et marbre, ce monument présente une structure en arrondi dotée de 4 doubles colonnes doriques donnant à l'ensemble majesté et gravité et mettant en valeur la colonne centrale supportant le buste. Né en 1804, fils d'un fabricant de céramique à Paris, d'origine alsacienne, c'est au cours de voyages professionnels pour l'entreprise de son père que Victor Schœlcher a découvert la dure réalité de l'esclavage et les conditions de vie des Noirs. Révolté, il s'engagea dans un combat incessant contre cette insoutenable situation. La révolution de février 1848 qui renversait la monarchie constitutionnelle de Louis-Philippe, lui donnera l'opportunité d'agir. A son retour du Sénégal où il était parti étudier le système du commerce d'esclaves et rassembler des informations sur les peuples d'Afrique, Victor Schœlcher se voit confier par Arago le sous-secrétariat à la Marine et aux Colonies. Il prépare alors le décret d'abolition de l'esclavage qu'il fera adopter le 27 avril 1848.  Elu au suffrage universel dans les trois colonies françaises des Antilles et de la Guyane, il fut cependant contraint de s'exiler à Londres.  Après dix-huit ans d'exil et la chute de Napoléon III, il rentra à Paris. Il fut député de la Martinique, puis sénateur, poursuivant son combat pour les libertés.  Il décéda le 24 décembre 1893 à Houilles et fut inhumé au cimetière du Père-Lachaise. Ses cendres furent transférées le même jour que Félix Eboué au Panthéon le 20 mai 1949.