Monument aux morts

Monument - Capesterre Belle-Eau

Cette colonne de granit, pierre marbré, bronze et fer forgé, édifiée en 1920, porte un ensemble de représentations appropriées à un tel lieu. Sur le socle sont inscrits les noms des victimes ainsi que les mentions évoquant l'héroïsme et le sacrifice pour la patrie. On reconnait au dessus le monogramme de la République Française surmonté d'une couronne. Sur la colonne de granit rose, ont été placées la palme (attribut des martyrs et distinction), la Croix chrétienne et la Croix de malte (en bronze, deux épées croisées, celle de la croix de guerre, instituée par la loi du 8 avril 1915). Tout en haut, dominant l'ensemble, un ange, qui a perdu ses ailes lors d'un cyclone, tient la couronne de lauriers. A coté du piédestal se tient un soldat à l'agonie, serrant contre son cœur le drapeau.
La participation des Guadeloupéens à la première guerre mondiale constitue un moment privilégié d'accession à un statut égalitaire avec le Métropolitain. Pressée par l’imminence de la guerre et sous la pression des représentants antillais, l’Assemblée nationale vota en effet la loi de 1913 qui autorisa les coloniaux à accomplir leur service militaire en France. Les premiers conscrits partirent en octobre de la même année. Beaucoup éprouvèrent de grandes difficultés d’adaptation, linguistique, climatique, sanitaire…  La Guadeloupe a ainsi envoyé plus de 11 000 combattants, au sein des unités métropolitaines ou dans des contingents coloniaux. 1470 sont morts au champ d'honneur. Après la guerre, la décision gouvernementale de faire ériger un monument dans chaque commune fut prise. Le rôle des monuments aux morts était de rendre hommage aux disparus mais également de fédérer la population.