Statue de Gandhi

Monument - Saint-François

Don de la République de l’Inde à la Ville de Saint-François, cette statue de l’apôtre de la non violence surnommé “Le Mahatma“ (du sanskrit mahatma : la grande âme) a été  inaugurée le 18 janvier 2004. Elle est un hommage à la paix, à la tolérance et à la fraternité. Mohandas Karamchand Gandhi est né 1869. Très tôt, Gandhi est fasciné par le jaïnisme, religion prônant la non-violence. Il devient avocat à Londres. Il passe ensuite vingt ans en Afrique du Sud et y défend la communauté indienne immigrée des discriminations raciales. De retour aux Indes en 1914, il s'engage contre l'exploitation coloniale de son pays. Devenu chef du Congrès national indien (formation politique ayant joué un rôle majeur dans le mouvement pour l'indépendance), il mena une campagne nationale pour l'aide aux pauvres, la fraternité entre les communautés et la libération des femmes indiennes. Il parviendra à l'indépendance de l'Inde en 1947 grâce à un programme de non-coopération (boycott des écoles, tribunaux, et produits britanniques) et de manifestations silencieuses, telle la marche du sel. Mais il ne pourra pas empêcher la rupture de l'union sacrée qui unissait jusqu'alors Hindous et Musulmans puisque malgré son jeûne protestataire, les Indes se divisent en deux Etats (Inde et Pakistan). Il fut un exemple pour de nombreux mouvements de libération et de droits civiques autour du monde et a inspiré quantité de penseurs par ses positions contre la modernité occidentale, les formes d'autorité et d'oppression et les discriminations. Il fut assassiné lors d'une prière publique à Delhi le 30 janvier 1948 par l'extrémiste indou Nathuram Godse.